Estudos associam consumo de Herbalife a lesões no fígado

Cidades | INTERNACIONAL | Criado 06/01/2008 02h00

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Artigos sobre casos acompanhados na Suíça e em Israel foram publicados em 2007 no Journal of Hepatology, e são avaliados por pesquisadores da UEM

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Juliana Daibert
daibert@odiariomaringa.com.br

Produtos da Herbalife, uma das marcas de suplementos alimentares para emagrecer mais conhecidas, foram objeto de estudos clínicos sobre intoxicação no fígado na Suíça e em Israel, e publicados em 2007 no Journal of Hepatology, revista científica européia, uma das mais conceituadas na área. Ambos os estudos relacionam o uso de produtos da marca Herbalife e lesões hepáticas graves, como morte de células ou parte do tecido do fígado (necrose) e inflamação do fígado (hepatite).

A divulgação dos artigos alertou pesquisadores, inclusive da Universidade Estadual de Maringá (UEM), sobre riscos à saúde aos quais consumidores de produtos ditos naturais, vendidos como suplementos alimentares ou dietéticos, podem estar sujeitos.

Na avaliação do professor de Farmacologia da Universidade Estadual de Maringá (UEM), Roberto Bazotte, o registro e a comercialização deste tipo de produto sem que sejam feitos exames de toxicidade prévios é um equívoco. "Quando não são feitos estudos toxicológicos em animais de laboratório, o cobaia é o ser humano", afirma. Bazotte espera que o resultado dos estudos suíço e israelense contribua para disseminar a importância da pesquisa científica que deve anteceder o lançamento de qualquer produto para o consumo humano.

O alerta chegou também à Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), que solicitou os processos de todos os produtos registrado no País pela empresa Herbalife International do Brasil Ltda., para reavaliação dos mesmos quanto à segurança de uso como alimentos. Em vários países, incluindo o Brasil, o registro sanitário de suplementos alimentares ou dietéticos é feito na categoria ?alimentos?, e não ?medicamentos?, o que os livra dos rigorosos processos de aprovação e controle.

O editorial de apresentação dos estudos, "Slimming at all costs: Herbalife induced liver injury" (Emagrecendo a todo custo: Herbalife causa lesões no fígado), assinado por Felix Stickel, do Instituto de Farmacologia Clínica da Universidade de Berna, informa que muitos indivíduos que consomem suplementos alimentares se consideram "clientes" em vez de "pacientes", pois não têm a intenção específica de tratar doenças, senão melhorar a saúde de modo geral.

O editorial prossegue e esclarece que relatórios sobre reações adversas e lesões no fígado pela utilização de suplementos alimentares ou dietéticos são ocorrências médicas, pois estes preparados naturais não são tão inofensivos quanto anunciados.

Ainda de acordo com o editorial, as lesões observadas nos pacientes são típicas de intoxicação por Plantago ovata e Emblica officinallis, ervas que atuam na sensação de saciedade e na estimulação do apetite, e não se pode negar que os produtos analisados contém uma das substâncias. A contaminação do fígado com químicas, tais como conservantes, pesticidas, realçadores de sabor e metais pesados, adicionados propositalmente à fórmula ou presentes nos produtos crus, também são descritos no editorial.

O fato dos pacientes acompanhados terem ingerido entre três e 17 diferentes produtos Herbalife, torna extremamente difícil, senão impossível, identificar o agente causador da intoxicação, até porque a empresa se recusou a fornecer as fórmulas para análise detalhada. As suspeitas recaem sobre a efedrina e o N-nitroso-fenfluramina.

Stickel também respondeu a reportagem de O Diário por e-mail. Ele acredita que a Herbalife tentará questionar a relação entre a ingestão dos produtos e as lesões no fígado, mas não está seguro sobre a utilidade da informação para os consumidores. "Talvez os pacientes se tornem mais céticos, mas tenho dúvidas que isso vá acontecer. A procura por esse tipo de produto é inacreditável e rende bem no bolso daqueles que acreditam que isso só faz bem."

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Larissa Midori Shima da Silva 06/01/2008 às 12:26: Confesso uma grande indignação e nostalgia ao ler esta reportagem. Eu sou consumidora dos produtos dessa empresa há 3 anos e meus pais há 4 anos. Afirmo, com total segurança, que estes produtos só fizeram bem às nossas vidas e tenho certeza à vida de muitos ao redor do mundo, uma vez que a Herbalife está localizada e legalizada pelos ministérios de 65 países. Ao contrário de outros produtos e medicamentos que estão na mídia, que vivem de promessas enganadoras, sem contar os remédios para emagrecimento como anfetaminas, que ganham rios de dinheiro com as vendas, principalmente para os brasileiros, que são um dos principais consumidores de "veneninhos de ratos" do mundo, a Herbalife é uma fonte segura. A Herbalife tem o maior corpo científico em nutrição humana de empresas privadas no mundo, tendo o privilégio de ter um prêmio Nobel da Medicina de 1998, o Doutor Louis Ignarro (Ph.D). Olha existem tantos remédios falsificados e tantos "veneninhos" para serem investigados. E estes, com certeza, não só causam lesões ao fígado, mas provocam a morte de milhares de pessoas em todo o mundo!

Paulo Sergio Pressinatte 06/01/2008 às 23:25: Os produtos não são testados em animais, exatamente, porque não são remédios. Será que no mercado, o pacote de arroz tem que primeiro ser consumido pelos animais, para depois serem comercializados?

Angela Amorim Bezerra 07/01/2008 às 12:45: Sou consumidora dos produtos da Herbalife. Digo que os produtos não fazem mal à saúde. Qual o motivo da reportagem? Também sou favorável à investigação pelo Ministério da Saúde, para que fique comprovado a eficácia dos produtos.

JOAO FRANCISCO OLIVEIRA JUNIOR 07/01/2008 às 13:12: Não conheço bem o sistema de marketing que é usado pela Herbalife, mas aparenta ser algo do tipo "boca a boca" de pessoas que emagreceram com o produto e vendem para outras. Já viu aquelas pessoas com adesivos nos carros ou buttons na camiseta escrito "Quer emagrecer? Pergunte-me como". A questão é se os produtos intoxicam o fígado, apenas levem a público como está sendo feito, e quem quiser se intoxicar que use o produto. Álcool causa cirrose, cigarro causa câncer e outras moléstias. Então que estampe no Herbalife: "O Ministério da Saúde Adverte: Este produto causa intoxicação no Fígado." Quem quiser usar que use.

adilson l. costa 08/01/2008 às 01:17: Sou consumidor dos produtos Herbalife há 4 anos e desfruto de plena saúde e disposição. Conheço muitas pessoas em diversas cidades brasileiras que consomem como eu os produtos e que gozam de plena saúde. Não será uma reportagem ou artigo de qualquer jornal ou veículo de comunicação que seja que ira me fazer desacreditar daquilo que tenho experimentado e me dado plena satisfação e bem estar.

Ana Paula Magon 08/01/2008 às 19:15: Pelo que eu sei as pessoas tomam o produto, sente-se bem e recomenda para outras pessoas que fazem o mesmo. Quando você compra alguma coisa ou determinado produtos que gosta, também faz a mesma coisa. Indica para os outros. E você será que indicaria algo que não goste ou não te fez bem para seus amigos. Se os produtos estão no mercado nacional e internacional há tanto tempo, acredito que se fizesse tal estrago, já teria sido interditado faz tempo. Meu pai usa os produtos há 4 anos e pelo que o vejo ele esta ótimo, aparência mais jovem e bem mais disposto.

giovanni mura 10/01/2008 às 12:04: Realmente o assunto é de extrema importância e urgência. Faço exames médicos periódicos a título de chek-up. Nunca os resultados apresentaram qualquer nota a respeito do meu fígado. Na última bateria de exames, após 6 meses de uso dos 3 copos de produtos da Herbalife, meu fígado apresentou traços de gordura. Nunca fiz uso de bebidas alcoólicas, fumo ou substâncias que pudessem gerar isso. Pergunto-me agora: teria alguma relação com o consumo dos produtos Herbalife. Vou ao médico para analisar a situação em detalhes e vou buscar mais informações junto a UEM, uma instituição séria e respeitada no cenário científico nacional.

André 15/01/2008 às 19:54: É óbvio que muitas pessoas vão defender a empresa. A estrutura da empresa é muito bem montada e tem muito status envolvido. Sobre a publicação no Journal of Hepatology, muitas pessoas vão ignorar.