O Diário do Norte do Paraná
http://www.odiariomaringa.com.br/noticia/214396 - Acessado em: 17/03/2010 às 2:54:25

Ainda desconhecida do paladar de boa parte dos brasileiros, a carne de carneiro teve o consumo aumentado de maneira positiva nos últimos anos. O crescimento do setor ultrapassa o dos concorrentes mais próximos: boi, porco e frango.

Muito mais animador do que o aumento da procura, no entanto, é o espaço que a carne ovina ainda tem. A ovinocultura paranaense possui hoje cerca de 600 mil cabeças, mas precisaria de um plantel de pelo menos 4,6 milhões para atender ao consumo do Estado, ou seja, um rebanho oito vezes maior do que o atual.

Apenas nos três primeiros meses de 2009, o Paraná importou 50 mil toneladas de carne de carneiro do Uruguai, cinco vezes mais do que o Estado vai conseguir produzir durante o ano inteiro. Esse horizonte mostra-se cada vez mais atrativo para proprietários rurais, que aderem à criação de carneiros sem deixar as atividades que mantêm atualmente, como a criação de gado, frango ou suínos ou a agricultura.

O consórcio é possível porque a ovinocultura depende de pouco espaço e o investimento em rebanhos alcança retorno de até 400% do custo anual. No espaço necessário para se criar uma vaca dá para criar dez ovelhas, que comem menos e dão duas crias por ano. Outra vantagem é que a cria pode ser abatida apenas quatro meses após o nascimento.

O resultado de tantos atrativos pode ser visto nos números apresentados pelo criador Elídio Vieira Guiomar, que há duas semanas assumiu a presidência do Núcleo dos Criadores de Ovinos da Região de Maringá (Ovinomar). Nos últimos cinco anos, a criação de carneiros e ovelhas cresceu 60% na região de Maringá e mais de 100% no Paraná.

Ainda longe de alcançar patamares de Estados que têm tradição na ovinocultura, como o Rio Grande do Sul, que já teve um efetivo de 12 milhões de cabeças e chegou ao status de segunda atividade do Estado, a criação de carneiros ganha espaço no Paraná. Em Maringá, o mês de abril começa com uma movimentação para consolidar a cadeia da carne ovina.

O professor doutor Francisco de Assis Fonseca de Macedo, do Departamento de Zootecnia da Universidade Estadual de Maringá (UEM), com dois doutorados, dois mestrados e uma especialização na área, coordena um programa de extensão universitária que a Ovinomar e a UEM executam para treinar técnicos de nível superior e alunos do curso de Zootecnia para tarefas como a escolha de animais de qualidade nas propriedades, acompanhamento nos abatedouros, serviço de inspeção, além de definir os cortes da carcaça, embalagem a vácuo e a elaboração de subprodutos, como charque, defumados, lingüiça, salsicha, patês e outros.

Esse trabalho é financiado pelo Governo do Estado por meio do Programa Universidade Sem Fronteiras, da Secretaria de Ciências e Tecnologia do Paraná. “Apesar do aumento satisfatório no consumo da carne de carneiro, ela permanece como um produto diferenciado, que não compete com as outras, que são carnes do dia-a-dia”, diz o professor Macedo.

A partir de agora, no entanto, a Ovinomar pretende que a atividade seja encarada com mais profissionalismo. “Além do acompanhamento de técnicos diretamente nas propriedades, vamos definir os cortes do cordeiro, como acontece com o bovino”, explica.

Assim, o consumidor, na hora de comprar, pode fazer escolhas entre costela, lombo, picanha, pernil, carré, filé mignon, paleta, e tem ainda os miúdos. Além disso, poderá contar com produtos industrializados, como lingüiça, salsicha e outros feitos a partir da carne do cordeiro. Outra estratégia é fazer com que o carneiro deixe de ser exclusivo de alguns açougues e passe a ser vendido nos supermercados em cortes embalados a vácuo.

Para o presidente da Ovinomar, chegou a hora de a ovinocultura da região de Maringá ser encarada como uma atividade altamente profissional. Com o crescimento dos últimos anos, o rebanho da região chegou a 15 mil matrizes e continua em expansão. Guiomar acredita que com o trabalho iniciado pelo Núcleo, muitos proprietários rurais vão se decidar à criação de carneiros.


Saiba Mais

•  O Programa de Apoio à Estruturação das Cadeias Produtivas de Ovinos e Caprinos do Paraná, da Emater, busca o melhoramento genético por meio da importação de novas linhagens.
•   As fêmeas de raça pura valem de R$ 1 mil a R$ 13 mil, principalmente a Dorper P.O, que foi chegou da África do Sul para o melhoramento genético e adaptou-se bem às condições paranaenses.